Llegada de San Nicolás a Ámsterdam – Intocht van Sinterklaas
San Nicolás llega a Ámsterdam en barco y, al desembarcar, cabalga sobre un caballo blanco por el centro de la ciudad en un desfile festivo. Una gran multitud de niños le da la bienvenida a él y a su séquito, ya que suele estar rodeado por no menos de 500 sirvientes de Pedro el Negro, 10 bandas de música y cientos de manifestantes festivos. El desfile culmina con el saludo del alcalde de Ámsterdam a San Nicolás. Según la tradición, durante las semanas posteriores, San Nicolás permanece en la ciudad y es más importante que cualquier autoridad municipal. La llegada de San Nicolás también da inicio a una temporada de compras festivas en los Países Bajos, que dura hasta el 5 de diciembre, víspera del día de San Nicolás, ya que en este día los holandeses solían regalarse los regalos de la temporada. En la sociedad de consumo moderna, este período se extiende en Ámsterdam hasta Navidad, o incluso más tiempo, hasta los primeros días de enero en Año Nuevo.
El cuento holandés de San Nicolás
Se cuenta que San Nicolás vive en algún lugar de España. EspañolYa en octubre de cada año, el servicio de correos de los Países Bajos recibe cartas enviadas a España por niños que piden regalos. A mediados de octubre, San Nicolás sale de España en un barco de vapor para llegar a los Países Bajos un mes después. Primero desembarca cada año en una ciudad de provincia seleccionada, diferente cada año, luego viaja por todo el país apareciendo en muchos desfiles, llegando a Ámsterdam varios días después.
Cuando San Nicolás ya está en la ciudad, los niños, antes de irse a la cama, ponen una zanahoria en su zapato, que se supone que es comida para el caballo de San Nicolás. San Nicolás usa a sus hábiles sirvientes Pedro el Negro para entregar sus sorpresas por la noche y para recoger las zanahorias. Suben a las casas con cuerdas y entran sin ser vistos en las casas de Ámsterdam a través de la chimenea del tejado. Pertenece a la tradición que un paquete bellamente envuelto, con un regalo sorpresa en su interior, también contenga un poema corto y divertido que describe a la persona que recibe el regalo. Aunque todos los regalos los trae el propio San Nicolás, el poema también debe estar escrito en su nombre.
La tradición estadounidense de celebrar a San Nicolás se deriva de la tradición holandesa: fue introducida en los EE. UU. por los primeros colonos holandeses.
Desfile de San Nicolás en Ámsterdam
En los Países Bajos, todo lo que se hace por el bien de los niños siempre ha sido muy importante. El desfile de San Nicolás se celebra en Ámsterdam desde 1934 y, desde el 22 de noviembre de 1952, se transmite en vivo por la televisión nacional. El desfile se convirtió en un importante evento de la ciudad organizado por una fundación especial. Miles de policías, bomberos y trabajadores municipales contribuyen a las celebraciones. Se estima que unos 300.000 niños saludan a San Nicolás en su paso por las calles de Ámsterdam.
La polémica de Zwarte Piet
Según el folclore, San Nicolás tenía un sirviente llamado Pedro el Negro (Zwarte Piet), vestido con un colorido traje medieval. Su piel era negra, porque tenía que trepar por las chimeneas para entrar en las casas y entregar los regalos. Los soldados canadienses que liberaron parte de los Países Bajos durante la Segunda Guerra Mundial introdujeron la idea de varios sirvientes negros. En los últimos años se ha alzado la voz de que el color de la piel de los sirvientes podría parecer despectivo para algunos miembros de la comunidad negra. Los historiadores recordaron al público que, en la Edad Media, el sirviente negro simbolizaba al diablo obligado a obedecer por San Nicolás y, peor aún, en varios países el compañero de San Nicolás es tradicionalmente una persona parecida al diablo. Hace un par de años, se tomó la decisión de teñir la piel de algunos de los sirvientes de San Nicolás con los colores del arco iris. Para justificar este cambio, San Nicolás pasó por debajo de la puerta del arco iris en algún momento de su desfile. Afortunadamente, esta polémica parece haberse calmado en los últimos años.
Visita a San Nicolás en Ámsterdam
Una ocasión especial, cálida y festiva, una visita obligada para los niños. En cada lugar donde aparece San Nicolás se regalan literalmente toneladas de caramelos. Si eres alérgico a las multitudes, no vayas al encuentro con el alcalde. Saluda a San Nicolás antes de que pase por la ciudad.
Como siempre, en una gran multitud, ten cuidado con los niños y con los carteristas.
Lugares de celebración de San Nicolás en Ámsterdam
Consulta la prensa local para conocer el horario y el recorrido del desfile de San Nicolás. El encuentro con el alcalde suele tener lugar en la Leidseplein, en el balcón de Stadsschouwburg. En los días posteriores a la llegada, San Nicolás participa en muchos eventos de la ciudad. Consulte el sitio web de los organizadores para conocer el programa.
Fechas de las celebraciones de San Nicolás en Ámsterdam
El domingo, a mediados de noviembre de cada año.
Organizadores de los eventos de San Nicolás en Ámsterdam
Stichting Sinterklaas Intocht Amsterdam
Postbus 96062
1006 EB Amsterdam
info@sintinamsterdam.nl
Sitio web: www.sintinamsterdam.nl