Arrivo di San Nicola ad Amsterdam – Intocht van Sinterklaas
San Nicola arriva ad Amsterdam in nave e, una volta sbarcato, cavalca un cavallo bianco attraverso il centro della città in una parata festosa. Grandi folle di bambini accolgono lui e il suo seguito, mentre di solito è circondato da non meno di 500 servitori di Black Peter, 10 bande musicali e centinaia di manifestanti festosi. La sfilata culmina con il sindaco di Amsterdam che dà il benvenuto a San Nicola. Secondo la tradizione, durante le settimane successive, San Nicola rimane in città ed è più importante di qualsiasi autorità civica. L'arrivo di San Nicola dà anche inizio a un periodo di shopping festoso nei Paesi Bassi, che dura fino al 5 dicembre, la vigilia del giorno di San Nicola, poiché in questo giorno gli olandesi erano soliti farsi i regali di stagione. Nella moderna società dei consumi, questo periodo si estende ad Amsterdam fino a Natale, o anche di più, fino ai primi giorni di gennaio del Capodanno.
Il racconto olandese di San Nicola
Si racconta che San Nicola viva da qualche parte in Spagna. Già a ottobre di ogni anno, la posta nei Paesi Bassi riceve lettere inviate in Spagna da bambini che chiedono regali. A metà ottobre San Nicola lascia la Spagna su un battello a vapore, per arrivare nei Paesi Bassi un mese dopo. Ogni anno sbarca prima in una città di provincia selezionata, diversa ogni anno, poi viaggia per tutto il paese apparendo in molte parate, raggiungendo Amsterdam diversi giorni dopo.
Quando San Nicola è già in città, i bambini mettono una carota nella scarpa prima di andare a letto, come cibo per il cavallo di San Nicola. San Nicola usa i suoi abili servitori Black Peter per consegnare le sue sorprese di notte e per raccogliere le carote. Si arrampicano sulle case con delle corde e passano inosservati all'interno delle case di Amsterdam attraverso il camino sul tetto. Appartiene alla tradizione che un pacchetto splendidamente incartato, con un regalo a sorpresa all'interno, abbia anche all'interno una breve e divertente poesia che descrive la persona che riceve il regalo. Sebbene tutti i doni siano portati da San Nicola in persona, la poesia dovrebbe essere scritta anche in suo nome.
La tradizione americana di celebrare San Nicola deriva da quella olandese: è stata introdotta negli Stati Uniti dai primi coloni olandesi.
Parata di San Nicola ad Amsterdam
Nei Paesi Bassi, tutto ciò che viene fatto per il bene dei bambini è sempre stato molto importante. La parata di San Nicola si celebra ad Amsterdam dal 1934 e dal 22 novembre 1952 è trasmessa in diretta sulla TV nazionale. La parata è diventata un importante evento cittadino organizzato da una fondazione speciale. Migliaia di poliziotti, pompieri e dipendenti comunali contribuiscono ai festeggiamenti. Si stima che 300.000 bambini accolgano San Nicola durante il suo passaggio per le strade di Amsterdam.
Controversia su Zwarte Piet
Secondo il folklore, San Nicola aveva un servo di nome Peter il Nero (Zwarte Piet), vestito con un costume medievale colorato. La sua pelle era nera perché doveva arrampicarsi sui camini per entrare nelle case e consegnare i doni. I soldati canadesi che liberarono parte dei Paesi Bassi durante la seconda guerra mondiale introdussero l'idea di diversi servi neri. Negli ultimi anni si sono sollevate voci secondo cui il colore della pelle dei servi potrebbe essere considerato dispregiativo da alcuni membri della comunità nera. Gli storici hanno ricordato al pubblico che nel Medioevo il servo nero simboleggiava il diavolo costretto all'obbedienza da San Nicola e, cosa ancora peggiore, in diversi paesi il compagno di San Nicola è tradizionalmente una persona simile al diavolo. Un paio di anni fa, è stata presa la decisione di contaminare la pelle di alcuni servi di San Nicola con i colori dell'arcobaleno. Per giustificare questo cambiamento, San Nicola passò sotto la porta arcobaleno in un momento della sua parata. Fortunatamente questa controversia sembra essersi placata negli ultimi anni.
Visitare l'evento di San Nicola ad Amsterdam
Un'occasione unica, calda e festosa, un vero must per i bambini. Ovunque appaia San Nicola, vengono distribuite letteralmente tonnellate di caramelle. Se sei allergico alla folla, non andare all'incontro con il sindaco. Saluta San Nicola prima mentre attraversa la città.
Come sempre in mezzo alla folla, fai attenzione ai bambini e fai attenzione ai borseggiatori.
Luoghi dell'evento di San Nicola ad Amsterdam
Controlla la stampa locale per conoscere gli orari della sfilata di San Nicola e il suo percorso. L'incontro con il sindaco di solito si svolge in Leidseplein, sul balcone dello Stadsschouwburg. Nei giorni successivi all'arrivo, San Nicola partecipa a molti eventi in città. Controlla il sito web degli organizzatori per il programma.
Date delle celebrazioni di Sinterklaas ad Amsterdam
Domenica, metà novembre di ogni anno.
Organizzatori degli eventi di San Nicola ad Amsterdam
Stichting Sinterklaas Intocht Amsterdam
Postbus 96062
1006 EB Amsterdam
info@sintinamsterdam.nl
Sito web: www.sintinamsterdam.nl