Amsterdamské kanály
V Amsterdame sú štyri hlavné mestské kanály, ktorými sú Prinsengracht, Herengracht, Keizersgracht a Singel. Rovnako je tam i veľké množstvo malých kanálov, najmä v mestskej Ä?asti Jordaan, z ktorých najkrajšími sú kanály Brouwersgracht, Bloemgracht a Leliegracht.
História kanálov
MinulosÅ¥ amsterdamských kanálov je neodmysliteľne spätá s históriou mesta Amsterdam. Mesto bolo založené okolo roku 1250 postavením hrádzde (dam) ktorá mu aj dala meno: ‘Aeme Stelle Redamme’ Ä?o je stredovekým oznaÄ?ením pre ‘hrádza (dam) vo vodnatej oblasti’.
Ako je už skôr spomínané, povodné miesto hrádze (námestie Dam) je dodnes centrom celého mesta. Dnes je však pôvodná bariéra mezdi riekou Amstel a Južným morom jedným z miest, kde sa loÄ?ou asi nedostanete. Posledná Ä?aÅ¥ rieky to bola vysušená v roku 1922 a padla za obeÅ¥ miestnej komunikácii. Ulica, ktorá ju nahradila je dnes nazvaná Damrak, Ä?o po holandsky znamená: „posledná Ä?asÅ¥ rieky smerujúca k priehrade (dam)“. Amsterdamské kanály boli pôvodne vykopané za úÄ?elom obrany a vodného hospodárstva. Neskôr získali novú funkciu v oblasti lokálnej dopravy no najmä transportu. Skladiská postavené v blízkosti kanálov mohli skladovaÅ¥ obrovské množstvá tovarov z celého, v tej dobe známeho sveta a pomocou lodí ukotvených v prístave sa mohli rovnako kamkoľvek exportovaÅ¥.
Zlatým obdobím rozvoja mesta Amsterdam bolo sedemnáste storoÄ?ie, kedy boli v priebehu pätdesatych rokov postavené tri hlavné kanály Amsterdamu. Stavba bola dokonÄ?ená okolo roku 1660 a mesto tým zvýšilo svoju rozlohu asi štvornásobne. Amsterdam sa stal mestom s najefektívneším systémom navigovateľných vodných ciest na svete. V období dvadsiateho storoÄ?ia boli niektoré z týchto kanálov zasypané zeminou za úÄ?elom stavby diaľnic a iných komunikácií potrebných pre Ä?alší rozvoj mesta. Táto iniciatíva sa však stretla so silným odporom obyvateľov Amsterdamu, ktorí sú na svoje kanály patriÄ?ne hrdí. Aj napriek tomu, že viac ako polovica vodných plôch Amsteradmu zanikla, celých dvadsatpäÅ¥ percent rozlohy mesta stále tvorí voda. V meste sa nachádzda dovedna 65 míľ vodných plôch.
ÄŒistota vody
Nejvýznamnejšou funkciu kanálov dnes je vodné hospodárenie. Bez vodných kanálov by mesto zaliala voda. Cirkulácia vody je tiež veľmi dôležitá z hygienických dôvodov. V minulosti, keÄ? túto funkciu plnili veterné mlyny bol zápach z kanálov Ä?asto neznesiteľný v bezveternom období. Jeden z týchto kanálov bol z tohoto dôvodu aj zasypaný jediným kráľom, ktorý kedy v Amsterdame žil. Bol to brat Napoleona Bonaparte, Louis, ktorého manželka nemohla kvôli zápachu z kanálu pri kráľovskom paláci spaÅ¥ a preto nariadila jeho zasypanie.
Dnes je voda v kanáloch Ä?istejšia ako kedykoľvek predtým. Trikrát týždenne sa štrnásÅ¥ zo šetnástich vodných brán v meste zavrie a do kanálov sa napumpuje Ä?istá voda z jazera Ijsselmeer. Takto vzniká prúd vody, ktorý z kanálov vytláÄ?a špinavú vodu otvorenými bránami. Okrem toho Ä?istiace loÄ?e pravidelne doÄ?isÅ¥ujú povrch vodných plôch. Od roku 2005 musia byÅ¥ navyše všetky vodné domy povinne.
Prenájom lodí
Ak sa chcete plaviÅ¥ kanálmi osamote, sú tu dve možnosti. Móžete si vypožiÄ?aÅ¥ plavidlo na pedálový pohon. SpoloÄ?nosÅ¥ Canal Company (www.canal.nl) má viac ako dvesto plavidiel v ponuke v piatich rôznych lokalitách. Druhou možnosÅ¥ou je vypožiÄ?anie si malého Ä?lnu na elektrický pohon.
Terasy na vode
Z dôvodu prístnych miestnych nariadení je v Amsterdame len niekoľko letných terás, ktoré sú situované priamo na vode. Tieto terasy sú veľmi populárne z jedného dôvodu a to, že je veľmi zábavné sledovaÅ¥, Ä?o sa odohráva na vodnej hladine poÄ?as horúcich letných dní.
Obytné Ä?lny (Houseboats)
V starých Ä?asoch bolo bývanie na vode znakom chudoby a preto nebolo veľmi populárne. Dnes je to však naopak. VaÄ?šina domov na vode, na ktoré tak ľahko nenatrafíte v ktorejkoľvek krajine, má podobu luxusných apartmánov a ich poÄ?et je veľmi prísne regulovaný.